Admítelo: antes de que Connor O'Leary bombardeara la World Qualifying Series en 2016, ganando a todo el maldito equipo y clasificándose para el World Tour, no tenía idea de quién era.
El goofyfooter medio irlandés, medio japonés de Cronulla, Australia, siempre ha volado bajo el radar. Nunca ganó un título de campeón juvenil - demonios, nunca calificó para competir por uno - nunca ha tenido un contrato de seis cifras y nunca fue aclamado como "la próxima gran cosa" por los expertos pro-surf.
Así que cuando ganó la Qualifying Series (QS), superando a un grupo muy promocionado de clasificatorios del World Tour que incluyó a Leonardo Fioravanti, Ezekiel Lau, Ethan Ewing y Frederico Morais, mucha gente (nosotros incluidos) preguntó: "Connor ... ¿quién?"
Pero incluso si no conociera a O'Leary por su nombre, no podría negar sus obvios méritos en una tabla de surf. Su backside y su frontside volvieron a resaltar desde el comienzo de la temporada 2017 World Tour. O'Leary obtuvo unos cuartos de final en el Quik Pro Gold Coast, seguido de un segundo puesto en el Outerknown Fiji Pro, que marcó solo su quinta aparición en un evento de élite.
A partir de ese momento , se ubica en el décimo lugar en general, encabezando la clase de novato con tres eventos por disputarse. Teniendo en cuenta la probabilidad de que termine la temporada como Novato del Año, y el daño que seguramente hará en el Tour en el futuro previsible, O'Leary finalmente se encuentra en el brillo desconocido del centro de atención.
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