Kelly Slater celebra su 49 cumpleaños hoy, 11 de febrero de 2021. El veterano de Cocoa Beach, Florida, comenzó a competir a los seis años y hacia 1990, a los 18, se convirtió en profesional. No hay duda al respecto, es el mejor y más icónico surfista de la historia y bajo su autoridad ostenta algunos logros y récords que merecen ser destacados.
El más resonante son, sin duda, los 11 títulos mundiales que tiene en su currículum (1992, 1994, 1995, 1996, 1997, 1998, 2005, 2006, 2008, 2010, 2011). Además de ser el campeón mundial de surf más joven (en 1992 a los 20 años) y el mayor (en 2011 a los 39 años), también ostenta el récord de haber logrado el máximo número de títulos mundiales consecutivos (cinco, entre 1994 y 1998).
También es poseedor del récord en cuanto a victorias en su carrera y del World Championship Tour, que asciende a más de cincuenta, así como en el Pipe Masters donde ya ha levantado el trofeo en siete ocasiones (1992, 1994, 1995, 1996, 1999, 2008 y 2013).
En dos ocasiones también alcanzó la puntuación máxima en una serie (20 puntos). El primero fue en 2005 durante la final del Billabong Tahiti Pro. El segundo fue en el Volcom Fiji Pro, en 2013, durante los cuartos de final.
El estadounidense que actualmente vive en Santa Bárbara, California, también estuvo participando en la serie Baywatch, prestando su nombre a los videojuegos Kelly Slater's Pro Surfer, lanzando su propia línea de muebles e incluso saliendo con Pamela Anderson y Gisele Bundchen.
Más recientemente, ha estado involucrado en la tecnología de olas artificiales, logrando tener un evento del CT en su Surf Ranch dos veces. También tiene su marca Outerknown y de tablas con la compra de Firewire.
Por si fuera poco, sigue siendo un excelente golfista que de vez en cuando participa en torneos y, por momentos, también es invitado a tocar la guitarra con algunos de los más grandes de la música, como Jack Johnson o Eddie Vedder.
Fue del equipo de Quiksilver durante 23 años y Surfer Magazine, en 2009, lo colocó en primer lugar entre los "50 mejores surfistas de la historia", dejando a Duke Kahanamoku en segundo lugar y a Tom Curren en tercer lugar de la lista.
Slater ha estado siguiendo la evolución y los cambios del deporte durante décadas, inspirando a surfistas de todas las generaciones. Para muchos es considerado el mejor surfista de todos los tiempos.
Kelly ya dijo de retirarse un par de veces, pero, décadas después de su debut, este año 2021 Slater se encuentra en su trigésima temporada en la élite del surf mundial. Por esta razón Kelly Slater, no solo es el mejor surfista de la historia, sino muy probablemente y también el mejor atleta de la historia del deporte moderno. Y podemos considerarnos privilegiados, ya que vivimos en la era de Kelly Slater, el Dios del Surf.
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