Hoy, Lakey Peterson (EE. UU.) y Filipe Toledo (BRA) ganaron el Corona Open J-Bay, parada n.° 9 en el Campeonato del Mundo de Surf (CT) 2023 de la World Surf League (WSL), en condiciones un poco más lentas que ayer en las derechas largas de J-Bay.
Lakey Peterson de California ha vuelto oficialmente a su forma ganadora al reclamar el quinto título de su carrera en el Championship Tour, su primera victoria desde 2019. Una amenaza legítima de título mundial en 2018 y 2019, la poderosa surfista de Santa Bárbara sufrió una lesión en la espalda a principios de 2021 y desde entonces ha estado luchando para encontrar su fórmula ganadora nuevamente.
El camino de Peterson hacia la final en Sudáfrica fue todo menos un paseo por el parque, ya que se enfrentó a algunas más difíciles de esta semana. Ella despachó con éxito a la prometedora novata Caitlin Simmers (EE. UU.), a la ex subcampeona mundial Caroline Marks (EE. UU.) y a la dos veces campeona mundial Tyler Wright (AUS) antes de vencer a Picklum en la última serie.
En la final, un comienzo duro con múltiples caídas y puntajes menores no impidió que la estadounidense creyera y la poderosa regular regresó a la pelea a mitad de camino con un 6.27 (de 10 posibles) antes de coger la mejor ola con un excelente 8.50 que aseguró su victoria.
El actual Campeón del Mundo y actual líder del ranking Filipe Toledo (BRA) continuó demostrando su superioridad con una exhibición casi perfecta de surf progresivo y técnico en la Final contra el ganador defensor del evento Ethan Ewing (AUS). El resultado de hoy marca la victoria número 15 de CT del brasileño y la tercera en la famosa ola de Sudáfrica después de victorias consecutivas en 2017 y 2018.
Su tercera victoria en 2023 consolidó aún más el lugar de Toledo en la cima de la clasificación a medida que la gira se dirige al último evento de la temporada antes de las finales de Rip Curl WSL. Impecable en las derechas largas de J-Bay, donde surfeó hasta un increíble total de 18,76 (de 20 posibles) en la final, nada pudo detener al brasileño, ya que alcanzó su punto máximo en el momento perfecto cuando más importaba.
Molly Picklum (AUS) salió disparada desde las puertas en 2023 con una confianza renovada después de una primera temporada de CT de corta duración el año pasado. La australiana ganó su primer evento y vistió la camiseta amarilla a través de Bells antes de que una serie de cuatro salidas consecutivas de cuartos de final la hicieran retroceder ligeramente en la clasificación. Finalmente rompió la tendencia hoy en Sudáfrica cuando derrotó a la ocho veces campeona mundial Stephanie Gilmore (AUS) antes de pasar a Carissa Moore (HAW) a la final.
En la Final, la australiana parecía tener el control de su destino con un gran comienzo y un buen respaldo. Pero cuando su oponente Peterson logró cambiar el rumbo con un excelente número, Picklum no pudo encontrar suficiente pared en las derechas rápidas durante la marea alta y tuvo que conformarse con el segundo lugar.
El resultado de hoy garantizó a Picklum un lugar en la WSL Final mientras la gira se dirige al último evento de la temporada regular en Tahití el próximo mes. Desde un corte a mitad de temporada en 2022 hasta la oportunidad de luchar por el título mundial en 2023, el ascenso de Picklum ha sido increíble de presenciar y es probable que compita por la corona definitiva en los próximos años.
El ganador defensor del evento en Sudáfrica, Ethan Ewing (AUS) llegó a la final nuevamente en un día complicado, solo para que un Toledo intocable le negara una segunda victoria. El gran surf del surfista de North Stradbroke Island una vez más anotaron alto al derrotar a grandes como Jordy Smith (RSA), Connor O'Leary (AUS) y Gabriel Medina (BRA) en su camino hacia la final.
Los 7.800 puntos del subcampeón acumulados hoy empujaron a Ewing al segundo lugar en la clasificación, lo que le aseguró un lugar en la Final 5 de la WSL para tener la oportunidad de luchar por el título mundial en Trestles a finales de este año.
Entre toda la emoción del día de la final, algunos surfistas observaron de cerca las clasificaciones de CT en constante evolución mientras esperaban la confirmación de si tendrían una oportunidad por el título mundial en las finales este septiembre. Hoy, cuatro de ellos recibieron la buena noticia, a saber, Griffin Colapinto (EE. UU.), Ethan Ewing (AUS), Molly Picklum (AUS) y Caroline Marks (EE. UU.).
En el lado femenino del cuadro, Marks se unió a Picklum para asegurarse un lugar en la Final 5 de la WSL después de que Stephanie Gilmore (AUS) no pasara de los cuartos de final.
Ethan Ewing (AUS) se clasificó provisionalmente para representar a su país en los próximos Juegos Olímpicos de París 2024, ya que tiene garantizado ser el australiano mejor clasificado a fin de año.
Griffin Colapinto (EE. UU.) y Filipe Toledo (BRA) se unieron a Ewing en la clasificación provisional para los Juegos Olímpicos de París 2024 a través de su ranking en la WSL CT.
La próxima parada en el WSL CT 2023 será SHISEIDO Tahiti Pro Presented By Outerknown, que tiene una ventana de competencia del 11 al 20 de agosto de 2023.
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