El sexto día de competencia en los ISA World Surfing Games (WSG) 2024 vio un ligero aumento en el mar y un gran aumento en la intensidad mientras el destino de la clasificación olímpica de muchos aspirantes estaba en juego. Las olas de dos a tres pies afectadas por el viento permitió una vez más muchas oportunidades en los picos de El Pico y Rastrial.
Al final del día, cuatro mujeres se habían clasificado para los Juegos Olímpicos de París 2024. El avance a la Ronda Principal 5 fue suficiente para garantizar que la Española Nadia Erostarbe (ESP), Sol Aguirre (PER), Tainá Hinckel (BRA) y Yolanda Sequeira (POR) serán cuatro de las ocho mujeres clasificadas para París 2024 en Puerto Rico. Erostarbe es la primera surfista española clasificada para unos Juegos Olímpicos.
En esta sexta jornada se completaron dos rondas de repesca, junto con la Ronda Principal 4, dejando solo 24 mujeres y 30 hombres en la competencia. Dentro de esos números, 13 mujeres y 10 hombres están ahora clasificados provisionalmente para los Juegos Olímpicos de París 2024 o de una nación con dos surfistas de su género ya clasificados, dejando solo 11 mujeres y 20 hombres en la carrera por los 4 y 6 surfistas olímpicos disponibles restantes para cada género, respectivamente.
España se ha hecho con el liderato definitivo en el campeonato por equipos, por delante de Brasil, Francia, Perú y Australia. En las carreras por equipos individuales de género, Francia, Brasil y España están empatados en el primer lugar para los hombres, aunque Francia tiene una clara ventaja como la única nación que tiene a los tres surfistas todavía en la Ronda Principal. En la categoría femenina, España, Perú, Brasil y Australia están empatados en la cima.
Sol Aguirre (PER) obtuvo una importante victoria en la eliminatoria para avanzar con Tainá Hinckel (BRA) por delante de Lucia Machado (ESP) y Brisa Hennessy (CRC), sin saber que sería suficiente para asegurar su clasificación. Por segundo día consecutivo, la peruana de 20 años mantuvo el control en condiciones difíciles, manteniendo la compostura cuando más importa.
Yolanda Sequeira (POR) aprovechó la prioridad al final de una importante manga para garantizar su regreso a los Juegos Olímpicos. Al impedir que la actual Nº1 del mundo de la WSL, Molly Picklum (AUS), acceda a una puntuación potencial, la atleta olímpica de Tokio 2020 aumentó su propio total de series para lograr una gran victoria sobre la tres veces medallista de oro de WSG, Sally Fitzgibbons (AUS), y enviar Picklum al repechaje, junto con Camilla Kemp (GER). Mientras tanto, Nadia Erostarbe (ESP) se mantuvo firme ante las atletas olímpicas de Tokio 2020 Leilani McGonagle (CRC) y Teresa Bonvalot (POR) para conseguir su billete a París 2024.
En la serie final del día, Johanne Defay (FRA) arrasó en las izquierdas de Rastrial para registrar el total de series femeninas más alto del día, 14,94. La batalla por el segundo lugar fue mucho más intensa, con Siqi Yang (CHN) registrando un 6,77 al principio de la serie y manteniendo a raya a la actual campeona de la WSL, Caroline Marks (EE. UU.). En los minutos finales, Yang aceptó una ola que no pudo aprovechar, dándole prioridad a Marks. La estadounidense no desperdició la oportunidad, convirtiendo la ola en un 6,93 y enviando a las chinas al repechaje, junto a Maya Mateja (MEX). Si bien Yang todavía tiene posibilidades de repechaje, esa única decisión de prioridad puede terminar costándole una plaza en los Juegos Olímpicos.
El medallista de plata del WSG 2014, Anthony Fillingim (CRC), encontró la victoria en una serie llena de la realeza del WSG, incluido el medallista de oro defensor del WSG Alan Cleland Jr (MEX), el dos veces medallista de oro del WSG Leandro Usuna (ARG) y el tres veces medallista Lucca Mesinas ( PER), quien avanzó junto a Fillingim a la Ronda 5 de Repechaje, eliminando a Cleland Jr y Usuna. Desafortunadamente, sin embargo, el costarricense perdió ante el Campeón Mundial Junior ISA Sub-18 2015 Leonardo Fioravanti (ITA) y el medallista de cobre del WSG 2022 Guilherme Fonseca (POR) en su siguiente serie, mientras que Mesinas continuó.
Muchos otros grandes contendientes quedaron fuera del sorteo, incluidos los atletas olímpicos de Tokio 2020 Miguel Tudela (PER), Mahina Maeda (JPN), Leon Glatzer (GER) y el suplente de Tokio 2020 Carlos Muñoz (CRC). Y fue desgarrador para Chelsea Tuach (BAR), Keoni Lasa (VEN), Tiara van der Huls (NED), Dwight Pastrana (PUR), Rachel Presti (GER) y Luana Silva (BRA) en sus campañas individuales.
Alonso Correa (PER), Andy Criere (ESP), Kehu Butler (NZL), Cody Young (CAN), Joan Duru (FRA), Brian Toth (PUR), Marco Mignot (FRA) y Sebastian Williams (MEX) se encuentran cada uno como favoritos para las plazas olímpicas masculinas disponibles. Como los únicos ocho surfistas elegibles que quedan en la Ronda Principal, será un camino mucho más difícil para los 12 hombres elegibles restantes en la repesca volver a tener sus nombres en la mezcla. Williams está disfrutando de su posición actual después de unirse a Kauli Vaast (FRA) para enviar al actual Nº2 del mundo de la WSL, Jack Robinson (AUS), al repechaje.
Sky Brown (GBR) surfeó una serie de cinco minutos para avanzar por delante de Janire González-Extabarri (ESP) y eliminar a la dos veces campeona mundial junior de la ISA y olímpica de Tokio 2020 Mahina Maeda (JPN) y a la surfista calificada para París 2024 Vahine Fierro (FRA) en Ronda 4 de repechaje. Durante los primeros 15 minutos de la serie de 20 minutos, Brown no pudo encontrar ningún puntaje destacado. Con poco menos de cinco minutos en el reloj, logró un 7,17 e inmediatamente lo respaldó con un 3,17, para saltar del cuarto al primero. Fue la primera victoria de Brown en el evento hasta el momento, mientras gana fuerza en su objetivo de clasificarse para París 2024 tanto en surf como en skate. La progresión a través de una segunda serie de repechaje ve a la joven de 15 años acercándose a la línea de clasificación.
La técnica incomparable de Ethan Ewing (AUS) hizo que el subcampeón del título mundial de la WSL 2023 atravesara una serie de fuertes giros para obtener la puntuación de ola única más alta del evento, un 9,17. Una caída al final fue probablemente la única razón por la que no se otorgó un 10 perfecto por el increíble surf.
Mientras tanto, el tres veces Campeón del Mundo WSL y Campeón Mundial Junior ISA U/18 2010 Gabriel Medina (BRA) abrió la Ronda Principal 4 masculina ofreciendo un clinic absoluto de exhibición aérea. Un par de vuelos de 8 le valieron el total de serie más alto del evento hasta el momento para los hombres, 16,94. Desde el primer día, Medina ha tenido claro su objetivo y se ha mantenido fiel a su plan.
La competencia se reanuda este viernes con la Ronda 6 de Repechaje masculino.
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