LA CARRERA OLÍMPICA JOHN JOHN - KELLY SLATER

¿John John Florence acumuló suficientes puntos para estar con el equipo de EE. UU. en los Juegos Olímpicos de 2020 en menos de la mitad de una temporada del Circuito Mundial? 

Suena como una pregunta extravagante o innecesaria; El tipo no ha competido en tres meses. Hubiera sonado aún más estúpido plantearlo seriamente en junio cuando Florence se retiró del Oi Rio Pro en los cuartos de final y pronto anunció que lo cerraría por el resto de 2019 con una lesión en el LCA. 

Pero aquí, sin embargo, tenemos tres concursos para completar el calendario del Circuito Mundial y ahora vale la pena desglosar los números y examinarlos de verdad. Florence sigue siendo el segundo surfista estadounidense de más alto rango en el CT, lo que le da el último puesto en el equipo de EE. UU. por el momento. El margen entre John John y el siguiente tipo 7.250 puntos. Y el siguiente tipo en la fila, como probablemente ya sabes, es Kelly Slater. 

¿Crees que Slater puede compensar esa diferencia en Francia, Portugal y, finalmente, en el Pipe Masters en diciembre? Considera esto: Kelly salió de un concurso en los octavos de final o antes en seis de las ocho paradas este año. Podría calentarse en cualquier momento y en cualquier lugar, pero echa un vistazo a su historial en Europa en los últimos cinco años más o menos: en 2014, Slater llegó a cuartos de final del Quiksilver Pro France y eso es lo mejor que ha sido. Slater no participó en ambos eventos en los últimos dos años, salió una vez después de la Ronda 2 y fue eliminado cuatro veces después de la Ronda 3. Si bien no ha ganado en Pipe desde 2013, por otro lado, ha hecho consistentemente apariciones en semifinales y finales la mayoría de las veces.

Este fin de semana, Slater no logró clasificarse para la Final del Freshwater Pro por 2 puntos, un resultado que le costó un mínimo de 1,425 puntos en la temporada. Esos ahora son dolorosamente valiosos. Hay varios resultados que puede reunir en los próximos tres concursos para una variedad de combinaciones de puntos, pero salvo las victorias consecutivas en Francia y Portugal de Slater o Seth Moniz (actualmente 8,740 detrás de Florence), la lista del Equipo de EE. UU. probablemente estará al alcance de cualquiera de los tres surfistas (Florence, Slater y Moniz) cuando comience el Pipe Masters 2019 en diciembre.

Kelly podría ganar o llegar a una final en los próximos dos eventos y eliminar toda esa brecha. Eso todavía deja suficiente espacio entre él y Florence para que John John pueda competir en Pipe y clasificarse para los Juegos Olímpicos superando al 11 veces campeón. John también podría mantenerse al margen, Kelly podría seguir acumulando su racha de 9s y 17s , y no compensar la diferencia en el ranking o regatear con alrededor de 720 puntos más que Florence al final de la temporada. 

El mundo sabe que si el zapato estuviera en el otro pie, Kelly Slater probablemente arriesgaría la vida y las extremidades para regresar a Pipe y aferrarse a un margen tan delgado. Lo hizo el año pasado haciendo surf en el Pipe Masters con un pie medio roto. Y su lógica respalda exactamente por qué John John también podría regresar a Pipe: es una ola en la que solo tienes que levantarte e ir directamente para sumar bien. 

Dudo que John Florence esté sentado en casa en este momento, esperando que Kelly haga lo suficiente para acelerar su programa de rehabilitación y regresar a la competencia solo cinco meses después de romper su LCA, una lesión que solía ser una sentencia de muerte para atletas profesionales. Pero su mano puede ser forzada, y eso es algo aterrador o dramático para que los fanáticos del surf reflexionen. 

Diciembre. Ven aquí ya. 

BALUVERXA

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